Il brevetto europeo viene rilasciato dall’Ufficio Europeo dei Brevetti (EPO) e consente di ottenere la protezione dell’invenzione nei Paesi aderenti alla Convenzione sul brevetto europeo attraverso un’unica procedura d’esame.
Qualora si intenda estendere un brevetto nazionale a livello europeo entro 12 mesi dalla data del primo deposito, è possibile rivendicare la priorità di quest’ultimo, facendo coincidere la data di decorrenza del brevetto europeo con quella del deposito nazionale. La durata complessiva della tutela è di 20 anni a partire dalla data di deposito della domanda nazionale. Qualora il richiedente risieda all’estero, è obbligatoria l’elezione di un domicilio in Italia.
Successivamente alla concessione del brevetto europeo da parte dell’EPO, il titolare deve procedere, entro il termine di 3 mesi dalla pubblicazione sul Bollettino dei Brevetti Europei, alla fase di convalida nazionale nei singoli Stati designati in cui desidera attivare la tutela. Per i Paesi che non utilizzano la lingua in cui il brevetto è stato concesso, è necessario depositare la traduzione del testo brevettuale presso i rispettivi uffici nazionali.
In Italia, la traduzione può essere depositata all’UIBM tramite invio telematico, oppure presso una Camera di Commercio, allegando:
Si precisa che, ai sensi dell’Accordo di Londra (in vigore dal 1° maggio 2008), alcuni Stati membri hanno rinunciato in tutto o in parte ai requisiti di traduzione del brevetto europeo; tuttavia, lo Stato italiano non ha ancora aderito a tale accordo, rendendo pertanto obbligatorio il deposito della traduzione in italiano.
A partire dal 1° giugno 2023 è operativo il brevetto europeo con effetto unitario (denominato "brevetto unitario"), anch’esso rilasciato dall’EPO. Tale titolo consente di ottenere, tramite il pagamento di un’unica tassa di rinnovo direttamente all’EPO, una protezione uniforme e simultanea nei Paesi dell’Unione europea che hanno ratificato l’Accordo sul Tribunale Unificato dei Brevetti (TUB).
Il brevetto unitario non sostituisce i sistemi di tutela preesistenti, ma si affianca come opzione aggiuntiva alla tutela nazionale (registrata presso l’UIBM) e alla tutela europea tradizionale (convalide nazionali del brevetto EPO). I vantaggi principali risiedono nella semplificazione amministrativa e nella gestione unificata dei rinnovi e della tutela legale dinanzi al Tribunale Unificato dei Brevetti.
Gli Stati attualmente aderenti sono reperibili sul sito dell'EPO (European Patent Organization).
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